发现DNA双螺蜷结构的故事

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今天英国第4频道播出一个科普DNA：THE STORY OF LIFE的第一部分，讲述有关发
现DNA双螺蜷结构的故事，故事以当事人描述为基础。可惜主角之一FRANCIS CRICK，
虽然也接收采访并谈论DNA结构的重大意义，但拒绝谈论任何有关发现DNA双螺蜷
结构的所发生的事情。

故事以回到53年前开始，在揭开 DNA结构的竞赛中，有3个研究组在当时处于领先
状态。热门是CALTECH的LinusPauling，Pauling是两度炸药奖得主，当时全力投入
了DNA结构的研究工作。他采用的方法是根据分子键长度直接搭建模型。第2组是
King’s College London的Maurice Wilkins-Rosalind Franklin，他们采用X衍
射的方法。他们手还有一个叫Ray Gosling主要负责实验操作。他们认为直接搭建
模型是没有意义的，除非能有实验证据支持。第3组是Cambridge的Francis Crick
和Jim Watson。他们采用的最有效率的方法，不作实验，靠搜集数据去推想模型。
在三个研究组中还有一个Peter Pauling人物(他是Linus Pauling的儿子)在为
CALTECH和Cambridge之间通风报信。

1951年Watson悄悄溜进了King’s College的内部数据报告会，Watson说在那次会
上Franklin是主角，汇报了当时进展。他聆听完以后，马上回去和Crick讨论了
King’s 的数据，并且建立了一个模型。在完成模型后，通知了King’s， 
Wilkins，Franklin等人应邀去Cambridge观看模型。 Franklin看到模型以后，
嘿嘿了几声，Watson和Crick就把模型仍了。King’s人马回去后， Wilkins和
Franklin的老板Sir Landall对Watson的剽窃行为非常生气，就正式向 Watson和
Crick的头Sir Bragg抱怨。 Watson和Crick 被取消了进行DNA研究资格，他们的
所有模型被送去了King’s。

虽然Watson和Crick被暂时停了工作，但他们收到了一份大礼。 Erwin Chargaff
参观了他们，并告诉了他们他的最新发现。 Erwin Chargaff发现在4个组成DNA
的碱基中A和T，G和C的数量总是相等的，也就是说 A和T，G和C 可能是配对的。
但是 Chargaff 在和 Watson和Crick 讨论中，对这两人的行为万分厌恶，认为
没有理解化学的能力，没有进一步合作。Watson在节目里也称 Chargaff 为敌人。
后来Pauling的儿子把Pauling的手稿交给了Watson，Watson说当时感到万分沮丧，
但看到Pauling的结果是，反应和Franlin看到他的第一个模型一样，嘿嘿两声，
连说绝对的昏招。并说这样的结果的确有损CALTECH化学的声誉。

1953年 Watson和Crick恢复了DNA研究工作，Watson故技重演，偷偷跑到了King’s，
这次他乘Franklin不在在她办公室溜达了一会。Watson说没什么发现，后来 
Franklin进来发现他后，差点把他吃了。慌忙之中碰到了Wilkins，让他出乎意料
的是 Wilkins带他进了办公室，并让他看了Franklin的最新X衍射照片，并告诉他
照片表明DNA具有ALPHA螺蜷结构。Watson不懂这些数据，但他出去以后马上把数
据记录在报纸上，回去告诉了CRICK。CRICK懂得X衍射原理，马上就明白DNA存在 
ALPHA螺蜷结构。结合 Chargaff提供的信息，WATSON解决了氢键在配对中的作用，
1953年2月28日，Watson和Crick冲到他们常去的酒吧，宣布他们发现了DNA的结构。
Watson回忆说当时他唯一害怕的是如何向King’s交代。当King’s 的Wilkins和
Franklin看到模型时马上就知道 Watson和Crick成功了。

后来Crick去了加州继续DNA的研究，Watson成了冷泉港的头，美国最有名的百万
富翁之一。 Franklin在1958年去世，至死她不知道Watson曾看到过她的实验数据。
而Wilkins则转向伦理方面，因为他之所以选择研究DNA是因为他参加的研制的原
子弹爆炸杀伤力太强，而DNA产生的问题比原子弹还要多。


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