“田老师讲物理”之一:
在同一个系统之中的猴子与人

麦子

 

 

(我到班门常弄斧,一见关公就耍刀。各位大虾,献丑了,有钱的帮个钱场,没钱的帮个人场。看个别扭您就拍个砖,看得顺眼您就鼓个掌。总而言之,别叫兄弟冷了场!咱们闲话少说,这就开讲。嘿嘿!)


"田老师讲物理"之一

在同一个系统之中的猴子与人
田松

左图是一个无摩擦的定滑轮,滑轮质量忽略不计。滑轮左端挂着一个猴子,质量m;右端挂着一个人,质量M。现在令M=m,则猴子和人在滑轮上处于力学平衡状态,二者保持相对静止。

做受力分析如下:
左边,猴子给绳子的拉力为mg,绳子给猴子的拉力为t,mg=t;
右边,人给绳子的拉力为Mg,绳子给人的拉力为T,Mg=T;
因M=m,故Mg=mg,T=t。

但是,给定的初始条件是猴子比人高了一米。人感到不服气。我是人,在进化链条上比猴子高,怎么能在滑轮上比猴子低呢?


如果你是那个人,你怎么办?


现在这个人想要靠自己的努力改变比猴子低的状态,于是他开始一个最直观的行动——向上爬。


人若向上爬,就必须给绳子一个向下的拉力F,使绳子给自己一个大于其重力的拉力T+F,获得一个向上的加速度。此时,右边T+F-Mg=MAA为人获得的加速度。

现在,人实现了自己直观的愿望,开始向上爬了。


进一步做受力分析。此时绳子右端的张力为T+F,在一根绳子上,张力处处相同,定滑轮传递力的功能发挥了作用,绳子左端的张力也是T+F,于是,猴子也受到了一个比自己重力大的拉力。于是,绳子左端
T+F-mg=ma
a为猴子的加速度,显然,a=A
也就是说,猴子将以与人同样的加速度向上,尽管猴子不需要爬,只要抓住绳子就可以了。


这个受力分析在任何时刻都成立,所以,无论人怎样用力,以怎么样古怪的节奏向上爬,猴子都将以同样古怪的节奏向上,在这个过程中,猴子将永远比人高一米,人永远在猴子之下一米的位置。力学规律已经做出了这个判决。

人不愿服从这个判决,他将如何改变自己的状态?


或者,他干脆往下爬,离猴子远一点,然而,根据刚才的力学分析,猴子也将随之向下,并且在这个向下的过程中,永远比人高一米。假如猴子知道了自己这位远亲的苦恼,并且有一颗比人大度的胸怀,愿意主动地降下来,降到比人低的位置,他能否做到呢?


同样,力学规律使猴子的大度无法表现出来。


如果人与猴子相互配合,以同样的速度一个向上爬,一个向下爬,就会看到一个奇怪的现象,猴子和人相对静止,只是绳子从猴子一端不停地串到人这一边来。如果绳子无穷长,它就会一直串下去。

这时,人绝望了。既然永远要低猴子一头,不如死了算了。于是人自滑轮撒手。但是,在人撒手做自由落体运动的一刹那,绳子的张力变为零,于是猴子也几乎同时开始了自由落体运动。并且,在这个自由下落的过程中,猴子还是要比人高一头,直到他们落地。

也就是说,在这个系统中,只要初始条件给定,无论是猴子,还是人,都将无法改变自己的命运。

牛顿力学给出了一个确定性的、决定性的世界,初始条件一旦给定,系统就将按照力学规律所却指定的方向前进。当你跳在空中,你的质心将沿着一条抛物线运动,你的落点已经由你的初始速度和初始角度给定,哪怕你在空中发现落脚点是个泥坑,你也只能看着自己落下去。你别无选择。初始条件决定着后面的运动。

太阳系中的各大行星在万有引力的作用下围绕着太阳做椭圆运动,其运动方式也全由初始条件决定,倘若最初推动它们的力量是另外一个方向,另外一个大小,整个太阳系的运动就将与现在完全不同。这种使太阳系按照今天的方式运转起来的力量,进一步说,使整个宇宙以今天的面貌呈现在人类面前的神秘的力量,被牛顿称为摰谝煌贫瘮。在牛顿体系中,第一推动一旦给定,宇宙就会像一个精致的钟表按照牛顿定律运转下去。18世纪的法国科学家拉普拉斯曾有这样的看法:如果我们能知道构成宇宙的所有基本粒子在某一时刻的位置和速度,从理论上说,就可以计算出宇宙在今后任意时刻的状态,也能算出宇宙此前任意时刻的状态。也就是说,宇宙的未来和历史全在物理学的计算之中。如果要问:第一推动为什么会以这种方式而不是以另一种方式推动宇宙?牛顿无法解释。决定初始状态的第一推动是如此神秘,以至于牛顿认为,第一推动只能出自上帝之手。在滑轮系统中,人与猴子的命运全由把他们如此放置的神秘之手决定。

对于这样一种被安排的初始状态和不可更改的命运,人有理由表示怀疑,陈胜就有过这样的提问:王侯将相,宁有种乎?然而,人所发现的物理规律却不会 因人的怀疑而有所改变。在牛顿的物理系统中,人类的自由意志没有丝毫位置。

在本文给出的定滑轮系统中,人要改变自己在这个系统中的命运,只有两种办法:


第一, 破坏系统的平衡,比如抓住猴子所在的那根绳子,或者抓住猴子的衣服领子;或者,减轻自己的重量,比如咬下来一个手指头;
第二, 借助系统之外的力量。


1999年11月17日 北京 九爷府
1999年11月22日 北京 八角


发表于《中学科技》2000年第10期。这是计划中的系列文章的第一篇。

     
 
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